Unter Ekliptik versteht man die scheinbare Bahn der Sonne im Verlauf eines Jahres. Auch an dieser gedachten Linie laufen die scheinbaren Bahnen aller Planeten. Entlang der Ekliptik liegen auch die zwölf Tierkeiszeichen.

Bildlich gesehen ist die Ekliptik ein Großkreis am Himmel, in der sowohl der Mittelpunkt der Erde als auch der Mittelpunkt der Sonne liegen.
 

In vielen Karten ist die Ekliptik mit eingezeichnet. Der hier gezeigte Kartenauschnitt des Sternbildes Waage stammt aus dem frei verfügbaren TriAtlas. Die Ekliptik läuft mittig schräg durch den Ausschnitt.