Die Erde dreht sich an einem Tag einmal um ihre eigene Achse. Vom Nordpol her betrachtet gegen den Uhrzeigersinn. Das bedeutet auch, dass die Sterne im Laufe einer Nacht ihre Position zum Beobachter ändern, da sich die Erde unter ihnen wegdreht. Wie die Sonne auch, gehen die Sterne im Osten auf, erreichen im Süden ihren höchsten Punkt und gehen im Westen unter.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Erde sich auch um die Sonne auf ihrer Umlaufbahn bewegt. Die Umlaufbahn ist elliptisch. Weiterhin ist die Erdachse um etwa 23,5° zur Umlaufbahn geneigt. So entstehen bei uns die Jahreszeiten und so sehen wir auch im Sommer andere Sternbilder als im Winter.  Die folgende schematische Darstellung soll die ein wenig verdeutlichen: